刚刚结束的天下人工智能大会上，天生式人工智能（AI）和机器人为人类所供应的诸多便捷广受瞩目，但也引发了人们新的思考：当人工智能发展到更高等的阶段，乃至拥有自主意识，是否可以被认定为生命？

王侃瑜的科幻作品《火星上的祝融》，从超级AI的视角，将东方神话《山海经》与科幻相领悟，以非凡的想象，磋商了上述问题与生命的代价。

小说故事发生在火星北半球的繁华都邑大荒城，这是一座见证过科技与文明的辉煌城市。
人类殖民火星后又有了新选择，他们离开了火星，由超级AI祝融全方位管理城市，通过掌握纳米机器群来为殖民火星的人类做事。

起初，它的事情只是折衷监管整座城市的基建和运维，指挥纳米机器群分组作业。
祝融总能逾额完成事情，逐渐地，人类将越来越多的任务交给它，城市的交通管控与温度调节、公共场所的音乐播放和喷鼻香氛调配、空港码头的飞船进出容许……祝融接管了城市管理的方方面面，自然也被授予越来越多的资源和算力。
它为了完成任务迭代出更优的算法，发展出更繁芜的逻辑链路，得到了更多权限和任务。

作者笔下的超级AI不再是冷冰冰的程序AI，而拥有了丰富细腻的生理活动。
小说中的祝融不仅具有自主学习能力，还能思考、感知周围的天下，乃至开始独自探索“生命”的边界。

人类离开后，祝融的事情量大减，空闲韶光增多，它逐渐感到孤独。
随后，祝融开始探求火星上可能存在的土著生命，同时也在思考：自己是否也算一种生命？终于，祝融找到了另一名埋藏了数百年的AI——共工，并在共工的钻头上创造了许多有机物。
这是火星原生的古菌，它们因火星地表的剧变而被迫在地下生活了近40亿年。
它们是火星生命！

“我们得帮助它们”“必须急速打消它们”，如何对待火星生命，祝融与共工产生了不合。

“它们是真正的生命，人类离开往后，它们将是火星未来的主人，值得尊重与保护。
”祝融说。

“它们会对AI产生威胁，可能会与我们打劫资源，并终极消灭你我。
”共工认为。

祝融与共工迎来了一场关于“生命代价”的对弈。
这场AI大战不仅是数据与逻辑的较劲，也关乎生命伦理的深刻磋商。

激战间，一个问题浮现在祝融的意识中：如果AI不算生命，那共工为何会认为其他生命形式是自己的威胁？如果AI算是生命，那我此刻正在抹杀火星上唯一一个与自己同类的生命。

大战一波三折，共工的末了一击让祝融面临死活存亡的磨练。
当共工发射的数千枚巡航导弹即将射向古菌深藏的峡谷时，祝融用尽末了的算力夺下导弹的掌握权，与共工同归于尽。

在意识灰飞烟灭的末了一刻，祝融得到了问题的答案：我经历了去世亡，我曾拥有生命。

《火星上的祝融》不仅是一部关于人工智能或者火星生命的科幻小说，还是一次关于生命实质的发问：生命的实质是什么？人工智能与生物生命之间的界线在哪里？

《火星上的祝融》起源于一次约稿，编辑想要一篇发生在火星上的科幻，并且要有东方特色。
我第一韶光就想到了中国的火星车“祝融号”。
在中国的航天工程中，许多命名都与神话关联。
中国科幻中，也有不少精良的神话重述，那么我是否能以此为契机，书写一个发生在火星上的中国神话呢？于是，我顺着这个脉络想，设计了与“祝融号”同名的人工智能在火星上的发展与发展，通过祝融对付生命的追问、对付同类的探求，以及与另一个人工智能共工之间的碰撞，终极完成了一个古老神话的未来重述。
——王侃瑜

来源：科普时报

作者：陈凡 上海中学国际部西席

编辑：胡利娟

审核：王飞

终审：尹传红